Netta peposaca

 

Nombre común: pato picazo

Se distribuye por el sur de Brasil (Río Grande), Uruguay, Paraguay y no está presente en Chile, aunque Navas (1977) menciona una sola cita que hubo de pichones en la provincia de Maule.

Frecuenta lagunas de poca profundidad con abundante vegetación acuática, pasa buena parte del día caminando por las orillas. Se localiza desde el nivel del mar hasta los 1200 metros de elevación.

Se alimenta mucho más de la superficie del agua que del fondo: moluscos, gusanos, insectos y sus larvas, brotes y semillas, mayormente come plantas acuáticas. Sumerge parte del cuerpo para llegar con el pico al fondo.

Presenta un marcado dimorfismo sexual. El macho muestra la cabeza, cuello y pecho negros brillante y el dorso anterior negro con reflejos violáceos y verdes y la parte posterior del dorso luce un barrado (líneas) fino de negro y blanco. Los flancos también muestran finas barras pardas oscuras y blancas. El abdomen finamente surcado por ínfimas listas pardas y grises (alternadas). Las subcaudales blancas, bordeadas de plumas negras; cubiertas negras y secundarias blancas con punta negra. Las primarias son de color pardo oscuro y blanco. La cola en el macho es negra. El pico se ve rosado con caráncula roja notable, iris también rojizo y las patas anaranjadas.

La hembra: cabeza, cuello posterior, lados del pecho y flancos pardo rojizo. Garganta y cuello anterior blanquecino. Dorso pardo oscuro con reflejos oliváceos. La zona ventral exhibe el pecho pardo ocráceo con fino rayado blanquecino. Resto de ventral blanquecino manchado de pardo. Subcaudales blancas. Cola y pico pardas y patas azuladas (De la Peña, 1985).

Vive en parejas que forman grupos, en invierno se congrega en bandadas de hasta cien individuos y a veces de miles, para efectuar desplazamientos locales o migraciones limitadas, volando a bastante altura y en forma de V . Casi nunca se aleja del agua, posee alas cortas y un cuerpo pesado; para levantar vuelo debe carretear un trecho sobre el agua, una vez en el aire vuela bien y rápidamente, es de carácter arisco y emprende la retirada ante cualquier motivo.